所谓“无任用推荐”，就是在干部选任的初始提名环节征求民意、不设定具体任职岗位的情况下，在区县和市级部门普遍进行正副区（局）级职级的非定向推荐。按照“非定向推荐结果在一年内有效”的规定，在选任干部时，把后备干部名单中的被推荐情况作为推荐提名的重要依据。

西安市委常委、组织部长钟健能解释了“无任用推荐”干部选拔方式的起因：一方面，传统的民主推荐往往是在领导岗位出现空缺、即将选任干部时进行的，具有很强的指向性和即时性，容易出现少数干部拉票、个别领导干部“引导”干扰群众意愿等现象，导致民主推荐意向失真，影响了初始提名的效果；另一方面，传统的后备干部推荐结合领导班子换届，每5年才进行一次，一些优秀年轻干部难以补充，影响干部的积极性。而且，要全面识别判断一个干部是否德才兼备，往往需要通过长期对其履行岗位职责、完成急难险重任务、关键时刻表现等多方面进行了解，简单地以某次选票来取舍容易出现偏差。

为解决这些弊端，从2008年起，西安对市管后备干部的管理工作进行了探索，出台了《关于市管领导班子后备干部调整补充的意见》，提出“后备干部的调整补充工作，每年进行一次，同全市年度目标责任综合考评工作一并进行，把后备干部民主推荐情况作为选任党政领导干部的重要依据”的思路，每年底对市管后备干部进行大规模的集中推荐，建立市管后备干部名册，并在之后的干部调整中充分运用后备干部推荐结果和年度考核情况，让历年被推荐排名领先的干部自动进入初始提名名单。